9月22日、ILLIT（アイリット）は今年初めに発表した『Super Real Me』以来、初のカムバックを発表した。グループの公式X（旧Twitter）アカウントで、新アルバム『I’LL LIKE YOU』が10月21日にリリースされることが発表され、フィジカルアルバムのスペックも公開された。この発表により、デビューからわずか6ヶ月という短期間でのカムバックに、多くのファンが期待を寄せた。
一方、同日、aespaも同じく10月21日に新しいミニアルバムをリリースすることを発表した。
同日リリースは「偶然」か
リリースが同日になることは、販売やチャートの集計の関係で時折発生する偶然の一致である。しかし、一部のネットユーザーは、この同日リリースを疑念の目で見ている。この背景には、かつてHYBEのバン・シヒョク会長がaespaを「叩き潰す」と発言したとされる過去の発言が影響している。
前ADOR（HYBEの子会社）CEOのミン・ヒジンは、最初の記者会見で、HYBEがaespaを競争相手として意識していることを示唆した。このため、aespaのカムバックのたびに、何らかの「偶然」が発生することが議論の的となっている。
ILLITへの批判と擁護の声
さらに、ILLITが他のガールズグループ「NewJeans」を無視するように命じられたという噂が過去に浮上したこともあり、今回のaespaとのリリース日重複に関して、一部のネットユーザーはILLITに対し否定的な意見を表明している。特にSNS上では、ILLITに対する批判や悪意が増加している。
しかし、一方で、ILLITを擁護する声も存在している。彼らは、グループ自体はレーベルの方針による影響を受けるべきではないと主張しており、ILLITが不当な批判を受けることを避けるべきだという意見も出ている。
